Ein Tierkreis ist eine schematische Darstellung der scheinbaren Bewegungen der Sonne, Mond und Planeten durch die Sternbilder am Himmel. Die Sternbilder werden in 12 Abschnitte unterteilt, die als Tierkreiszeichen bezeichnet werden und jedes einem bestimmten Tier oder mythologischen Wesen entsprechen. Der Tierkreis wird in der Astrologie und im Kalendergebrauch verwendet. Er wird auch als Zodiac bezeichnet.
Der Tierkreis wurde vor Tausenden von Jahren von den alten Babyloniern entwickelt und seitdem von vielen verschiedenen Kulturen verwendet. Jedes Tierkreiszeichen ist ungefähr 30 Grad des Himmels breit und wird nach dem Sternbild benannt, das sich in diesem Bereich befindet. Die Sternbilder sind in der Regel nach ihrem charakteristischen Aussehen benannt, zum Beispiel der Löwe, der Schütze oder der Wassermann.
In der Astrologie werden die Tierkreiszeichen verwendet, um die Persönlichkeit und das Schicksal einer Person vorherzusagen. Es wird angenommen, dass die Positionen der Planeten und des Mondes zum Zeitpunkt der Geburt einer Person Einfluss auf ihre Persönlichkeit und ihr Schicksal haben. Die Astrologie ist jedoch keine exakte Wissenschaft und ihre Vorhersagen sind nicht unbedingt zuverlässig.
Der Tierkreis wird auch im Kalendergebrauch verwendet, um die Jahreszeiten zu bestimmen. Die Sonne scheint während des Jahres durch die verschiedenen Tierkreiszeichen und bewegt sich dabei von einem Zeichen zum nächsten. Die Position der Sonne im Tierkreis bestimmt den Beginn der verschiedenen Jahreszeiten und wird in der Regel als der Frühlingspunkt, der Sommerpunkt, der Herbstpunkt und der Winterpunkt bezeichnet.